前行政院衛生署長葉金川11日在美國國會介紹台灣的全民健保。美國國會邀請中華民國卸任官員專程到聽證會上報告「台灣經驗」，接受質詢，葉金川應是第一人。美國國會為求慎重，還事先對葉金川「口試」了2場。

參議院衛福委員會針對美國的健保改革舉行聽證會，主題是「途徑與成本：美國的健康照顧系統能從其他國家學些什麼？」。出席聽證會的除了美國自己的專家，還有中華民國、加拿大、丹麥等3位外國代表。聽證會由剛剛宣布準備參選總統的參議員桑德斯（Bernie Sanders，民主黨，佛蒙特州）主持，並由C-SPAN向全美轉播。

美國朝野因為推動健保改革而鬧得不可開交。歐巴馬的健保改革開始實施後，很多家庭的健保費用大幅上漲，漲幅超過20%者比比皆是。很多美國人因為健保問題而移民加拿大，已高居加國移民來源的第3位。

在美國，如果沒有雇主分攤，一家4口每月的健保費用往往超過美金1400元，約合新台幣4.2萬元，遠比台灣為高。因為付不起健保費用，美國竟然有人搶銀行。但這位「歹徒」只搶美金1元，同時交給行員一張字條，上面寫著「醫療照顧」，然後就坐下等警察。他說，他患有慢性病，只要能看病，寧可吃牢飯。

面對層出不窮的健保難題，美國國會決定向國外取經。在美國，台灣的健保有口皆碑。著名的業界期刊《健康事務》有一期是《台灣健保專號》，文中說道，「健保真的愈來愈難以負擔？請看台灣的成功經驗」。

美國公共電視台曾播出紀錄片「全球患者」（Sick Around the World），稱許台灣的全民健保是「正面範例」。美國廣播公司（ABC）電視節目也曾推出健保專輯，對台灣的健保讚譽有加。英國《經濟學人》刊物曾把台灣的全民健保評為全球第2名，僅次於瑞典。諾貝爾經濟獎得主克魯曼也說美國的健保應該師法台灣。2008年，當時的衛生署長侯勝茂曾受美國眾議院司法委員之邀來美介紹健保，由熟悉健保事務的國會助理主持研討會。美國「全國記者俱樂部」亦曾邀請中央健保局副總經理陳孝平演說。

民國82年年底，中央健保局籌備處成立，由時任衛生署副署長的葉金川出任處長。84年3月1日，全民健保開辦，葉金川擔任首任總經理。他卸任後著有《全民健保傳奇》一書，道出全民健保的孕育、出生、發展、成長等階段的歷程。

從萬里之外邀人出席聽證會，前例很少，成本很高。為求慎重，民主黨（參議院的多數黨）透過視訊方式，非常禮貌的請教葉金川一些問題，確認他夠格。然後共和黨方面也來一次。「口試」過關後，美國國會才正式發函邀請。